AMSTERDAM THANH BÌNH

Thành phố của xe đạp…

Xe đạp ở Amsterdam là phương tiện giao thông cá nhân phổ biến. Bởi với địa hình bằng phẳng cùng cơ sở hạ tầng được đầu tư xây dựng tốt và vươn tới mọi ngóc ngách của Hà Lan, đi xe đạp là hình thức di chuyển thuận tiện và an toàn nhất ở đất nước này. Chính phủ Hà Lan cũng rất tạo điều kiện cho phương thức đi lại này bằng cách đồng thời cho xây dựng nhiều cầu vượt hoặc hầm đường bộ dành cho xe đạp và người đi bộ qua các tuyến đường đông phương tiện. Các cây cầu trên khắp Hà Lan cũng đều có tuyến đường riêng dành cho xe đạp.

Đi khắp các nẻo đường nơi đây, ấn tượng rõ rệt nhất luôn là hình ảnh người dân đạp xe trên những chiếc xe đủ kiểu dáng, đủ màu sắc và những bãi đỗ xe đạp rộng lớn, nhiều cao ốc hàng chục tầng rộng lớn chỉ với mục đích là nhà để gửi xe đạp. Từ những chiếc điệu đà xinh xắn có gắn theo giỏ mây, giỏ hoa ở đằng trước, thân sơn một màu, đuôi sơn một màu đến những chiếc có vẻ xù xì không yên không giỏ, hay chiếc giỏ kèm theo lại như đúng hình một hộp gỗ đính kèm hoàn toàn mang mục đích phục vụ sử dụng đúng nghĩa.

Những chiếc xe xích lô cũng vậy, có chiếc thì thô mộc đến buồn cười/ khó tả, có chiếc lại vô cùng dễ thương và nữ tính với những gam màu sơn nổi bật nhất có thể: vàng, cam, đỏ, hồng. tím, có mái che kéo lên kéo xuống, song đa phần đều nhỏ xinh hơn so với chiếc xích lô tiêu chuẩn của Việt Nam. Hình ảnh thường thấy là các ông bố, bà mẹ chở con cái, thú cưng băng băng trên đường phố, các bé ngồi lọt thỏm trong xe, mặt mũi hớn hở hóng gió.

Khách du lịch hoặc người dân khi có nhu cầu có thể thuê xe cho thời gian di chuyển từ 30 phút trở lên. Hình thức thuê xe cũng rất đơn giản, chỉ cần mua thẻ quẹt ở các điểm cho thuê công cộng là bạn đã ngay lập tức sở hữu một chiếc xe tùy chọn giữa hàng dãy xe.
…và những khám phá bất ngờ
Bên cạnh trung tâm Amsterdam, nơi tuyệt vời nhất để vi vu bằng xe đạp đối với tôi là tại làng cối xay gió Zaanse Schans, cách nhà ga trung tâm thành phố 40 phút đi tàu. Cảm giác như lâng lâng lướt qua những con đường nhỏ yên tĩnh của làng quê châu Âu, một bên là những chiếc cối xay gió có tuổi đời từ thế kỷ 17 vươn mình trên nền trời, soi bóng xuống dòng sông Zaan, một bên là cánh đồng cỏ ngút ngàn.

Khu làng này có các chương trình giới thiệu cho du khách cách làm phomat, giày gỗ, nhiệm vụ của những chiếc cối xay gió cổ kính và tất nhiên không thể thiếu một bảo tàng nho nhỏ về bánh mì – ở một thành phố nhỏ bé mà có tới hơn 600 viện bảo tàng với đa dạng chủ đề, từ bảo tàng Anne Frank, bảo tàng Heineken cho đến bảo tàng sex. Tuy nhiên Amsterdam nói riêng, Hà Lan nói chung cũng sở hữu nhiều địa điểm độc đáo nhờ tư duy suy nghĩ đặc biệt của mình. Một trong số đó là bảo tàng sex và khu phố đèn đỏ – Redlight.

Ban ngày Redlight cũng yên tĩnh và bình thường như nhiều khu phố khác. Song bắt đầu từ 21h, khu phố lại trở nên khác biệt và rất dễ nhận diện từ xa với vô số ánh đèn đỏ mờ ảo hắt ra từ những ngôi nhà nhỏ thấp thoáng bóng dáng của các cô gái sau bức rèm đỏ. Ở Hà Lan, họ phải đóng thuế thu nhập, bị quản lý chặt chẽ và tuyệt đối không được đứng ở các khu vực khác chèo kéo khách. Họ phải khám sức khỏe định kỳ, được đảm bảo đầy đủ mọi quyền lợi của người lao động.

Trong các quán bar, nếu du khách đến chỉ với mục đích tham quan thì các cô gái vẫn cởi mở, trò chuyện vui vẻ. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến thành phố Amsterdam hiền hòa này trở thành một thương hiệu du lịch nổi tiếng khắp thế giới. Chỉ có một quy định duy nhất du khách phải tuân theo khi ở đây, đó là không quay phim, không chụp ảnh. Nhằm mang đến cho du khách những góc nhìn chân thật hơn về thế giới đằng sau những lồng kính bí ẩn kia, mới đây Asmterdam đã khai trương Bảo tàng bí mật Khu đèn đỏ. Bảo tàng được mở cửa hàng ngày từ trưa đến đêm, lấy địa điểm là một căn nhà cũ trong chính khu đèn đỏ. Giá vào cửa là 7.50 Euro.
Nói về Hà Lan thì có lẽ nói cả ngày không hết chuyện vì nơi đây có quá nhiều biểu tượng nổi bật như cối xay gió, giày gỗ, hoa tulip, sữa tươi… mà chưa cần đặt chân đến ai hầu như cũng biết hay ít nhất là cũng đã từng nghe qua.

Những chiếc giày gỗ xinh xắn – sản phẩm truyền thống nổi tiếng của Hà Lan – được dùng trang trí trên tường nhà hay cắm hoa trang trí, những đàn cừu mũm mĩm, dê, gà, vịt; cánh đồng cỏ dại ngút ngát… dường như có thể xoa dịu những vội vã, lo toan đâu đó còn lẩn khuất trong lòng du khách. Đến nơi này, với những món quà lưu niệm nho nhỏ, bạn sẽ không cần phải đi đâu khác để mua quà lưu niệm đúng chất Hà Lan.

Quay trở lại với khu trung tâm, Amsterdam còn hai điểm chính được đánh dấu là điểm du lịch của thành phố, đó là quảng trường Dam Square và khu phố cổ. Dam Square mang kiến trúc đồ sộ rõ rệt của một quảng trường lớn với những tòa nhà cao màu xám bao quanh. Xung quanh Dam Square cũng có nhiều trung tâm mua sắm lớn và phố mua sắm, song điểm thu hút du khách nhất có lẽ chính là đàn bồ câu tụ tập đông đúc ở giữa quảng trường. Các chú chim có lẽ được cưng chiều nên chú nào cũng tròn xoay, rất thân thiện với con người.

Khu phố cổ được mệnh danh là Venice của Bắc Âu và lẽ dĩ nhiên là do giống Venice. Này là hệ thống kênh rạch chằng chịt lững lờ trôi dưới những ngôi nhà cổ gạch nâu đỏ. Các ngôi nhà cổ leo đầy hoa sặc sỡ soi bóng xuống các dòng kênh vốn được tô điểm bởi hàng ngàn chiếc cầu cổ nối những đảo nho nhỏ lại với nhau. Và bất kể ở đâu, khách sạn nào, bạn cũng có thể dễ dàng nhìn thấy hệ thống kênh rạch với những chiếu cầu nhỏ xinh bắc ngang và những chiếc thuyền, ca nô lướt nhẹ nhàng, êm ái bên dưới những ngôi nhà đặc trưng này. Không khí ở đây tạo cho người qua lại một cảm giác bình yên và dễ chịu chứ không xô bồ theo kiểu thương mại thường thấy ở những điểm thăm quan. Có một điểm làm cho nơi đây rõ ràng là Venice của Amsterdam, không thể lẫn đi đâu được, đó là một hàng dài nhưng chiếc xe đạp khóa bên thành cầu.